Au cas où vous l'auriez manqué en haut de la page, nous le répétons : Les lésions nerveuses sont insidieuses. Elles peuvent survenir presque instantanément ou se développer progressivement au fil du temps, lorsque de multiples petites lésions s'accumulent pour aboutir à un problème plus grave. La guérison peut prendre des mois, voire des années, ou ne jamais être complète. Il est donc important que toutes les personnes concernées prennent conscience que ce risque est toujours présent, et que même si le « Top » et le « bottom » font tout leur possible pour le réduire, une lésion nerveuse peut tout de même survenir.

Fonctions nerveuses et signes courants de compression

Les nerfs remplissent deux fonctions principales :

• Provoquer une sensation dans une partie précise du corps.
• Assurer les fonctions motrices (« mobilité ») d’une partie spécifique du corps.

Une compression nerveuse peut entraîner les symptômes suivants (mais pas systématiquement) :

• Sensation de picotements ou de brûlure.
• Engourdissement ou perte de sensibilité.
• Faiblesse ou perte de mobilité.

Une ou plusieurs de ces sensations peuvent se manifester simultanément. Il est également possible que vous ne ressentiez rien d'inhabituel avant que le mal ne soit déjà fait.

Causes courantes de compression ou de lésion

Lors de la pratique du « rope », il semble y avoir trois causes courantes de lésions nerveuses :

• Impact mécanique direct sur les nerfs : la corde est placée sur le nerf ou tout près de celui-ci, et elle exerce une pression dans le sens du nerf, provoquant une compression ou un cisaillement, ce qui entraîne une lésion.
• Pression indirecte sur les nerfs : l’emplacement de la corde (même lorsqu’elle ne passe pas directement au-dessus d’un nerf) et/ou la position du corps (en particulier dans les liens qui nécessitent des étirements importants, des torsions, etc., auxquels le soumis n’est pas habitué) exercent une pression indirecte sur le nerf, ce qui entraîne des blessures.
• Anoxie/ischémie nerveuse : l'apport sanguin au nerf est réduit, ce qui peut affecter à la fois la fonction sensorielle et la fonction motrice du nerf. C'est l'un des mécanismes par lesquels les troubles circulatoires peuvent entraîner des troubles nerveux.

Le risque de lésion nerveuse peut être plus élevé chez les personnes ayant une peau « lâche » ou présentant une importante quantité de tissu sous-cutané, généralement composé principalement de cellules adipeuses. Dans de telles situations, la peau, ainsi que les nerfs et les tissus sous-cutanés, peuvent se déplacer de manière à exercer des forces de cisaillement susceptibles de léser plus facilement le nerf. Prenez des précautions supplémentaires pour vous assurer que le brassard est tendu de manière uniforme et adaptée à la partie du corps à immobiliser, et que la bande est suffisamment large pour répartir correctement les forces susceptibles d’être exercées sur celle-ci. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez Considérations relatives à la morphologie.

De plus, chaque corps est différent. Certaines personnes sont plus sujettes aux lésions par compression nerveuse que d’autres. Vous pouvez vérifier cela avant de commencer à monter votre mouche. Massez légèrement ou appuyez doucement avec vos doigts sur les nerfs généralement sensibles. Notez leur sensibilité et leur emplacement, puis tenez compte de ces informations lorsque vous montez votre mouche.

La prévention grâce à un nouage correct

S'il est important de choisir avec soin l'emplacement de la corde, il est tout aussi important de veiller à la manière dont elle est utilisée. Dans cet ouvrage, des conseils et des procédures destinés à réduire les risques seront présentés parallèlement à des nœuds spécifiques. Cependant, chaque situation et chaque personne étant uniques, voici quelques principes à garder à l'esprit lors de l'utilisation d'une corde :

• Plus un lieu est vulnérable, plus le risque est élevé. Certains nerfs sont plus vulnérables à certains endroits du corps qu’à d’autres. Apprenez à identifier les zones particulièrement sensibles et réalisez vos nœuds de manière à éviter ou à réduire au minimum la compression dans ces zones. Mettez en pratique et adaptez ces connaissances lorsque vous réalisez des nœuds sur différentes personnes. Enfin, intégrez votre compréhension de l’anatomie de votre partenaire passif dans les autres aspects de la gestion des risques (négociation, problèmes de circulation sanguine, préoccupations médicales, etc.).
• Plus la corde reste longtemps en contact avec le corps, plus le risque est élevé. Cela implique notamment que les « sessions » « plus intenses » ou « plus risquées » devraient être plus courtes. Cela implique également que le contrôle et l’efficacité du « Top » constituent un facteur de sécurité important.
• Plus la corde est tendue, plus le risque est grand. La gestion de la tension est un élément essentiel pour garder le contrôle de votre corde et de la situation dans laquelle celle-ci est utilisée. La tension d’un nœud donné doit être « suffisamment serrée » pour les circonstances spécifiques dans lesquelles il est appliqué à une personne, sans être plus serrée. Plusieurs variables entrent en ligne de compte pour déterminer ce qui est considéré comme « suffisamment serré », notamment le nœud lui-même, son objectif, le corps sur lequel il est réalisé et les intentions du praticien. Une règle générale à suivre lorsque l’on débute consiste à appliquer une tension suffisante pour empêcher la corde de bouger, de glisser ou de changer de tension tout au long de la scène. C’est pourquoi le travail à la corde impliquant une suspension complète est nettement plus risqué que le travail au sol.
• Plus la bande est étroite, plus le risque est élevé. Plus la surface sur laquelle une force est répartie est petite, plus la pression exercée par cette force sera importante. L'utilisation d'une bande de corde plus large permettra de répartir la même force sur une surface plus grande, réduisant ainsi la pression exercée sur une partie spécifique du corps. Cela n'est vrai que si la tension de tous les tours est identique.
• Plus la tension de la sangle est inégale, plus le risque est élevé. Toute torsion ou superposition des cordes peut produire un effet similaire en augmentant la pression exercée au niveau de ces points, tout en modifiant la tension des autres cordes.

Lésion due à des mouvements répétitifs

Il convient de noter que les lésions répétitives, à des degrés divers, sont courantes chez les « bottoms » expérimentés. Une lésion répétitive survient lorsqu’un nerf (ou un groupe de nerfs) est soumis à des contraintes répétées au cours de plusieurs séances de bondage différentes — dont aucune n’a causé de lésion perceptible sur le moment. Cela signifie qu’elle peut se produire sans signe ni symptôme immédiat.  Mais les dommages causés par ces « microtraumatismes » ou « micro-lésions » peuvent s’accumuler au fil du temps. Puis, plus tard, lors d’une autre scène ou même en dehors d’une scène, vous remarquez quelque chose qui met la blessure en évidence. Vous pourriez ressentir une sensation inhabituelle, comme un engourdissement, des fourmillements ou une faiblesse.  Vous pourriez également constater que vous ne parvenez plus à soulever autant de poids qu’auparavant.

Des blessures liées à des mouvements répétitifs peuvent survenir même lorsque la corde est « bien nouée » à chaque fois. Comme nous l’avons mentionné plus haut, la corde n’est pas sans danger. Les blessures liées à des mouvements répétitifs constituent un risque inhérent à la pratique du bondage à la corde et ne sont pas nécessairement la « faute » de qui que ce soit si les précautions appropriées ont été prises et si une communication efficace a été mise en place.

Il est possible d’atténuer les lésions nerveuses cumulatives grâce à des soins réguliers et proactifs du système musculo-squelettique et du système nerveux, notamment en prévoyant un délai suffisant entre les activités à haut risque afin de favoriser la guérison. Le suivi et le renforcement progressif de la force et de la mobilité des articulations clés (épaules, genoux, chevilles) peuvent contribuer à la prévention des blessures. Avant de vous lancer, demandez conseil à un kinésithérapeute agréé ou à un spécialiste de la rééducation.

Un poignet mal noué. Tous les brins ont des tensions différentes.

Un brin (en haut) et un bracelet à quatre brins. Une force de dix livres s'enfonce beaucoup plus profondément lorsqu'il n'y a qu'un seul brin.