Siempre hay que estar preparado para liberar a alguien de una cuerda al instante, si fuera necesario. Esto significa llevar algún objeto con el que cortar la cuerda en el bolsillo, en el cinturón o en cualquier otro lugar al que se pueda acceder de inmediato.

Importante: Hay muchas formas de planificar con antelación y evitar encontrarse en una situación en la que sea necesario cortar la cuerda, entre ellas:

• Jugar acorde con tu nivel y el de tu compañero.
• Saber negociar bien.
• Asegurarse de que todas tus necesidades físicas y médicas estén cubiertas antes de jugar.
• Ir adquiriendo experiencia con otra persona a lo largo del tiempo, empezando por cosas sencillas y pasando a otras más difíciles o complejas una vez que ambos os sintáis más cómodos el uno con el otro.
• Utilizar técnicas que permitan una liberación rápida en caso de colocar a alguien en una posición complicada o con mayor riesgo de compresión nerviosa. Una excelente técnica de liberación rápida consiste en utilizar un Nudo de bolina de Somerville deslizado.
• Utilizar cuerdas más cortas para tener más opciones o «salidas» en caso de emergencia.

Si sigues y pones en práctica estas pautas y otros conceptos de seguridad que se recogen en este libro, será menos probable que te encuentres en una situación en la que tengas que cortar una cuerda. Podrás adquirir las habilidades y la experiencia necesarias para desatar a una persona con rapidez y calma. Por lo general, esta es la mejor opción, salvo que se trate de una emergencia.

La clave para mantener el control sobre la cuerda es la tensión. En cuanto una hoja, sea del tipo que sea, corte la cuerda, pierdes el control sobre la tensión y, por tanto, sobre la cuerda. En algunos casos, mantener el control es menos importante que retirar la cuerda lo antes posible. Sin embargo, si te muestras diligente en la negociación, la comunicación y la creación de «salidas», podrás evitar tener que cortar la cuerda en la mayoría de los casos, y podrás mantener el control sobre la cuerda y la situación.

Pero las situaciones de emergencia pueden seguir produciéndose y, de hecho, se producirán, por muy bueno que seas o por muy bien que te prepares.

A pesar de todos los esfuerzos, puede surgir una emergencia médica. Puede ocurrir algún tipo de accidente. El «bottom» puede sufrir un ataque de pánico. Puede saltar la alarma de incendios. Un vecino o familiar entrometido podría llamar a tu puerta. Hay muchas situaciones en las que puede ser necesario que puedas soltar rápidamente a tu pareja.

Si se trata de una emergencia, no lo dudes. Actúa con rapidez. Evalúa la situación y libéralos lo antes posible, siempre que puedas hacerlo de forma segura. Si para ello tienes que sostener su peso mientras tú o alguien que esté presente corta la cuerda, hazlo.

En caso de duda, quítalos.

¡Ten siempre a mano una herramienta para cortar la cuerda de forma rápida y segura! Yo, personalmente, siempre llevo unas tijeras de socorrista en mi mochila y las coloco justo a mi lado o en el bolsillo trasero cuando estoy montando el equipo, pero también llevo un gancho de rescate de repuesto en el cinturón. La situación determinará cuál de los dos voy a utilizar.

Recomendado — Las tijeras de emergencia para técnicos de emergencias médicas (EMT), de alta calidad y resistencia, son la opción más fiable y de menor riesgo para la mayoría de las personas. Están diseñadas para cortar cinturones de seguridad, botas de cuero y otros materiales en caso de emergencia. Su forma y sus puntas romas son características importantes que reducen el riesgo durante su uso. Sin embargo, son más voluminosas que los ganchos de rescate (véase más abajo) y pueden resultar difíciles de manejar en determinadas posiciones. Hay que tener cuidado con las de baja calidad, que se desafilan rápidamente, o estar preparado para sustituirlas tras unos pocos usos.

También son una buena opción, pero con riesgos: los ganchos de rescate. Son rápidos y manejables. Yo, personalmente, llevo uno en el cinturón en todo momento. Es importante tener en cuenta que funcionan bien cuando la cuerda está tensada, pero no tan bien si está floja. En algunos casos, puede que tengas que tensar la cuerda para facilitar el corte. Además, se han dado casos de personas que las han utilizado incorrectamente y han provocado lesiones secundarias. Si eliges esta opción, infórmate sobre cómo utilizarlas correctamente y practica su uso.

No se recomienda, pero se utiliza a veces — Cuchillos. Hay quien utiliza cuchillos, pero no lo recomendamos. Se trata de una de las opciones que entrañan mayor riesgo. Es mucho más fácil resbalar y empeorar una situación ya de por sí complicada cuando se utiliza un cuchillo. Si insistes en utilizar uno, al menos elige un «cuchillo de rescate» que tenga la hoja solo por un lado Y cuya punta sea cuadrada o roma.

No utilices herramientas que no estén diseñadas para uso de emergencia cerca de un humano. No se debe utilizar en una emergencia ningún objeto que tenga una punta afilada o una hoja por ambos lados —como, por ejemplo, unas tijeras normales o unos cuchillos—. Cualquier objeto que se parezca a estos resulta muy peligroso en una situación de emergencia:

Práctica Cuerda de corte

Es muy importante practicar el corte de cuerdas. Utiliza un trozo de cuerda para probar cómo se corta con la herramienta de corte que hayas elegido. Intenta cortarla tanto cuando esté tensa como cuando esté floja, y prueba a cortar tanto un haz de cuerdas como una sola hebra.

• ¿Tu herramienta corta de forma limpia y rápida?
• ¿Es difícil de cortar?
• ¿Cuánto tiempo se tarda?
• ¿Hay que «morder» las cuerdas con él o hay que dar varias pasadas?

Si el resultado no es un corte suave, limpio y controlado, elige otra herramienta.